Pourquoi cette exposition ?
La Révolution industrielle a profondément modifié l’économie, la politique et les rapports sociaux de notre pays. En deux siècles, la Belgique est passée d’un monde rural et agricole à une société urbaine, devenue aujourd’hui principalement tertiaire. Bruxelles a connu durant cette période un double développement : celui d’une ville industrielle très importante au point d’être la première du pays en terme d’emploi, et celui de capitale d’un état indépendant et plus tard de l’Union Européenne. Si ces deux facettes de la ville ont coexisté, la fonction tertiaire s’est finalement imposée. En conséquence, le patrimoine industriel a été écarté, au risque pour le Bruxellois d’en oublier la mémoire.
La Fonderie a été constituée il y a trente ans pour garder le témoignage de ce passé industriel et en étudier les conséquences urbanistiques ou sociales. Le Musée bruxellois de l’industrie et du travail constitue l’aboutissement et l’application de ses études et pratiques, riche des collections formées par sauvegarde, achats ou dons.